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가로림만 국가해양정원 조성사업은 19대 대선 지역공약으로 제안되어 천혜의 해양환경을 활용해 해양보호구역으로 지정된 가로림만 일대를 생태 보전과 지역활성화를 동시에 도모하는 국가 정원으로 조성하고자 하는 계획이다 이 사업은 기존의 국가정원이 육역 중심이라는 한계를 넘어 해양을 포함하는 개념으로 확장해 연안 생태계 복원과 생물다양성 확보 지역주민과의 상생 기반을 구축하는 것을 목표로 한다 특히 공유수면매립지역 갯벌 하천 수변 도서 등 다양한 공간을 연계해 정원화함으로써 생태문화관광을 아우르는 지속가능한 활용 모델을 제시하고 있다
정원의 개념은 전통적 의미에서 집 앞 울타리 안의 동산에서 비롯되며 국가해양정원은 이 개념을 해양공간으로 확장한 것이다 기존의 자연공원 수목원 정원 숲 등과는 다르게 해양이라는 공간에서 식물과 동물을 가꾸고 보호하는 장소로서 법적제도적 정비가 필요한 새로운 유형의 공공공간이다 조성방향은 단순한 보존이나 관광자원이 아닌 생태계 복원 중심의 정원 조성이며 이를 통해 지역 정체성과 국가적 상징성을 동시에 확보하고자 한다
핵심 조성사업은 해양생태원 갯벌습지생태원 하천생태원 해양정원 탐방로 조성 등 네 가지로 구성된다 해양생태원은 매립된 해역을 되살리는 수생식물원을 조성하고 갯벌습지생태원은 갯벌 위 부유식 식생 정원을 통해 해양생물의 서식환경을 제공하며 하천생태원은 하구의 오염원을 정화하는 습지 생태계를 조성한다 탐방로는 가로림만 주변 기존의 솔향기길 아라메길 등과 연계하여 친환경 보행 중심으로 조성된다
연계사업으로는 지역 산림과 지질자원을 활용한 지질산림정원 유무인도서 활용 해양도서정원 마을 중심의 역사문화자원을 반영한 해안문화예술정원이 제안되며 이는 가로림만권의 관광 거점화와 생태문화 콘텐츠 확장을 통해 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다 또한 정원 조성에 민간 참여를 유도해 지속 가능한 관리 체계를 구축하고 일부 수익사업을 병행할 수 있는 기반도 마련할 계획이다
제도적으로는 수목원정원의 조성 및 진흥에 관한 법률 개정이나 특별법 제정을 통해 해양정원 개념을 포함시켜야 하며 해양수산부가 담당 주체로서 역할을 수행할 수 있도록 법적 근거를 보완해야 한다 갯벌 관리복원법 제정도 병행되어 갯벌의 생태관광 복원 생태공원 조성 등이 체계적으로 추진될 수 있도록 지원해야 한다 이를 통해 가로림만 해양보호구역과 인접 지역이 통합된 국가해양정원 구역으로 지정운영될 수 있다
결론적으로 가로림만 국가해양정원은 단순한 정원이 아닌 해양생태계 복원과 지역발전을 동시에 이루는 전략사업으로 법제도 개선 민관협력 지속가능한 운영체계 마련이 핵심 성공요인이다 이를 통해 해양정원이라는 새로운 개념을 제도화하고 충남 서해안의 생태적 가치와 지역의 미래 경쟁력을 높일 수 있는 모델로 자리매김할 수 있다

I 연구의 개요
II 국가해양정원의 개념 정립
III 국가해양정원 조성방안
참고자료